一项对30名女大学生（平均年龄为20.6岁）的调查，让她们对50名男性的照片进行吸引力排序（这些照片中的男性都被遮去了面部，以排除长相带来的干扰）。之后研究者考察了男性腰胸比（Waist Chest Ratio，WCR）、腰臀比（Waist Hip Ratio，WHR）和身体质量指数（Body Mass Index，BMI）对其身形吸引力排名的影响。
结果发现，与男性将BMI与腰臀比作为判断女性吸引力的主要因素不同。女性在判断男性吸引力时，腰胸比变成了主要因素——腰胸比值越小的男性吸引力排名越高。这意味着，女性们喜欢细腰乍背的“倒三角形”身材。
BMI（身体质量）作为次要因素，也影响着这女性对男性身形吸引力的判断。然而腰臀比则基本不在考虑之列。
来自香港理工大学（Hong Kong Polytechnic University）的研究人员发现，与女性不同，在判断某位男性的身形是否具有吸引力时，男性会使用腰臀比作为次要考察因素。
睾酮是男性体内主要的性激素，人体肌肉的发达程度以及脂肪分布等，都与它有着密切的关联——它使男性的上身和肱二头肌更加发达。表现在体型上便是，睾酮含量高的人，看起来可能会更加健硕且精力旺盛。同时，对不良环境的适应能力更强，也更能抵抗疾病所带来的威胁。
如此一来，女性偏好倒三角形的身材便具有了进化学意义。拥有这样身材的男性，不仅能给女性提供更多的物质资源和安全保障（跟着他们有肉吃），也携带更优良的基因，使生出的下一代更健康！基于这一点，有研究称，当女性与一个自己认为有吸引力的男性XXOO时，会享受到更多的高潮（有学说认为，高潮的目的之一就是为了留住精子）。
根据女性杂志《花花女郎》（ Playgirl ）的调查，在1973-1997的这25年间，杂志插页中的男性身形越来越壮实。这是不是说明，越有肌肉的男性，就越讨女人喜欢？其实也不尽然，因为，女性对男性身形的偏好，也受社会经济发展程度的影响。
同样来自纽尔卡斯大学心理学系的马丁?沃非（Martin J Tovée)分别选择英国、吉隆坡（马来西亚首都）以及沙巴州（马来西亚第二大州）三个地区作为社会经济发展程度不同的样本，考察社会经济发展程度是否影响女性对男性吸引力的判断。结果是，有影响。
在判断一名男性是否具有吸引力时，沙巴州的女性们最关注的是体重，倾向于丰满的体型和水桶身材（腰胸比高于1.0且接近1.0，也 就是说上下一般粗）。在她们眼中，体重是经济实力和威望的象征。
而英国和吉隆坡的女性，更加注重男性体型，喜欢具有线条感且上身呈倒三角形的苗条男性。这 可能是因为，在社会经济文化较发达的地区，女性和男性在社会地位和分工上差异不大，如此，身形、体能等就变成了强调男子气概的重要因素。并且在她们眼里， 肥胖也是不健康的标志。