性交过程中，在达到高潮之前需要多长时间是非常个体化的，个体差异实在很大。年龄、经验、服用的某些药物等诸多因素都会影响性交中达到高潮的时间。男女都可以通过各种手段和技巧来有意地推迟高潮的发生。如几百年来，印度密宗为了宗教的原因，有意控制高潮的发生。西方也有些书籍引用这些理论宣传如何控制射精。
大多数男性达到高潮需要的时间为2－10分钟，而射精困难的男子可能需要1小时或更久的刺激。早泄(不足2分钟)和射精迟缓(超过1小时)是男性性交时间个体差异变化的两个极端，终生如此的人属于原发性的、是天生的问题，他们当中的绝大多数人的实质都是缺乏对射精潜伏期的控制能力。该快的快不了，该慢的慢不了，都痛苦。相反，基本处于平均性交时间范围之内的那些男子，他们的射精控制能力应该是不错的。
一般认为女性达到高潮需要的时间远远长于男性，虽然也有半分钟足矣的女性，可是大多数却要20分钟左右。
相对而言，高潮持续时间的差异就不是那么大了，都很短。一项研究表明女性高潮持续时间为18秒，男性22秒，也有研究表明女性3－15秒，男性往往更短。影响高潮时间长短的因素包括：年龄、禁欲时期的长短、性刺激的类型、是手淫高潮还是性交高潮。