不应期是男性所特有的。它是指男性在任何一次性生活(有射精)之后，总有一段或长或短的时间，不再对外来的性刺激做出生理上的反应。
不应期的长短一般与年龄有关。越年轻的男人越短，因此有些新郎误以为自己“很棒”，可以没有不应期。其实在暂停动作的那一瞬间，你不也过是凡人一个。
不应期的具体形成原因尚不甚清楚，但是对普通男人来说，最重要的是如何认识它。最常见的误会是把不应期看作体力上劳累的结果，因此就连妻子也会给丈夫弄些好吃的，包括补药甚至“壮阳药”。其实它更多地来源于性高潮所形成的神经系统的高度紧张，所以许多丈夫才会一完事就蒙头大睡，至少也是神情恍惚。若真是体力消耗过大，那么为什么某些男人不运动的性方式之后，也是如此?
另一种常见的误解是把不应期看做对自己“纵欲”的惩罚，中老年男性里尤多。正如性高潮可能次次不同一样，男人对不应期的感受也可能有较大的变化。年轻时会觉得是舒坦，中年时变成休息，人老了就理解为：“唉，这又何必呢!”其实，这只是心老的表现之一。
不应期是对男人性功能的天然保护，因此只要不用色情来额外增加性刺激，那么任何男人都不可能真的“纵欲无度”。所谓“精枯而死”、“乐极生悲”等等传闻，要么是自己人为地打断了不应期，要么是由于性高潮中的神经紧张诱发了其他潜在的病变。错在有病不知或不在乎，而不在于性生活本身。
当然，反过来把不应期看做障碍的人也出现了。看色情品的、买性药的、乱吃补品的，都情愿“挨宰”，情愿“难得糊涂”。其中有些是事出有因，有些是纯粹好奇，但那些想以此回春或者想“乘风归去”，甚至想“得道成仙”的人们，首先应该查查观念上和心理上的毛病了。