德国性学家的调查显示，50%的男人和女人承认，他们的性交持续5分钟以上，而持续时间越长，女方就越易达到性高潮。而对964名女性查询的资料却显示，有许多女性在相对较短的性交时间里也能够达到性满足：在性交持续1分钟左右的情况下，有27%的女性达到性高潮;而61%～66%一的女性是在较长的性交时间即大约12分钟达到性高潮;在性交持续1一11分钟的情况下，大约有50%的女性能经常体验性高潮，而并不依赖于性交时间的长短。何以如此，性学家的解释是，一种情况是男性以更长的准备时间来补偿较短的性交持续时间，而另一种情况是当女性很快达到性高潮时，男人为了适应这种节奏而不再去延长性交时间。
如果说，青少年最常提出的性问题是关于自慰的，那么对已婚男人来说，最常遇到的性问题就是有关早泄和正常性交持续时间应有多长了。
很多男人会把自己说成早泄，可至今国内外专家们却还没有一个统一的定义或者说是时间界定，这个看似十分简单的问题却也相当复杂。而与此相关的正常性交的持续时间应有多长，同样也因人的个体差异而难以定论，这就使得我们对此问题的讨论显得十分必要。
通常，人们所说的早泄是说男人的性交不能维持1分钟以上的时间。可是这么短的时间，对保证女性的性满足多是不足的，所以有些性学家考虑到女方的因素而定义早泄。如性学权威、美国著名性学家马斯特斯和约翰逊认为，当男性的性交时问短到仅有大约50%的机会能使女性得到满足时，就可称为早泄。但是这个标准主要依赖于女性的性反应性，而后者对不同女性来说又有着极大的变异性。
另一位美国著名性学家卡普兰，则把早泄的概念与射精反应的随意控制障碍联系起来，如果男性不能将自己引领到较高的性兴奋水平而射精，就被视为早泄。这样缺乏量化的标准更是难以把握。所以，有些专家提出，早泄是“正常”。他们举出动物界的例子，就是那些能得到性伴侣并快速射精的雄性动物的生存能力更强，这样看来射精时间短并非病态或缺陷，而是一种优良“特性”。现代男女关注射精时间，其背后的动力主要来自女性的性需求日益得到重视，也就是说，很多男性为了让女方获得快感或高潮，标榜自己大男人的形象，从而努力延长自己的性交时间，一旦时间短了些就压力重重。这些专家们呼吁，男人不要动不动就给自己背上早泄的罪名。
对正常的性交持续时间的认定，同样没有统一的意见。俄罗斯性学家在对10对夫妇进行观察后得出的结论是，对健康男性来说，平均的性交持续时间大约为2分钟，而这时大约摩擦62次。他们认为，如果夫妻做爱时间不短于这个水平，那么这个男人不需要进行治疗。与此接近的是美国著名性学家金赛的调查：在3/4被查询的男性中，从性交开始到射精的平均时间为2分钟。而有的性学家却认为，为了使女性达到性高潮，性交的持续时问大约为8分钟，否则有相当多的女性基本不能得到性满足。另一项对1000对夫妇的调查报告则显示，他们性交的持续时间平均为4分钟，相关专家认为如果性交持续时间不足4分钟，应对男人予以治疗。还有报道称，美国夫妻性交持续时间平均为10分钟左右，并认为其时间长短依赖于社会和文化条件。