现代女性为保持苗条身材而节食减肥，有些女性虽常摄入低热量的食品，但也难保不发胖。对于成年女性来说，摄入的食物营养量是否充足，摄取哪些食物既可满足机体生理需要，又不过于肥胖，是现代女性关注的问题之一。
女性有着与男性不同的营养需要。她们可能需要很少的热量，少量的蛋白质，同量或多一些的其它必要的营养，但有的人为了保持苗条的身材，热量摄入往往处于较低水平，这可能导致影响充分吸收营养以满足身体所需，运动量很大的女性也应吃得多些以保持其体重不下降，没有足够的营养补充，会导致营养缺乏。增加运动量而采用适当的热量补充，以及均衡的蔬菜和蛋白质的饮食可帮助减轻体重；身体需要的多种基础维生素的补充，尤其是增加B族维生素，如维生素B6、B12，适量增加钾、钙和镁等微量元素的摄入，对机体也将是有益的。
由于特殊生理需要，女性月经期在其血红细胞中丢失大量铁质，同时也意味着失去许多钙和锌，所以女性在行经期间及经后，应服用比其它时期多一点的铁、镁、钙，同时要服些维生素D、C，以助于钙的吸收，锌和维生素B6、铜的补充量应避免高于正常水平或高于通常量的1～2毫克。经期以柠檬酸盐的形式增加钙和镁最为理想，摄入富含B族维生素和维生素C及含有优质蛋白质的食谱，可能有助于防止痛经。此外，经期前后应避免过多地摄入糖份，可补充一些烟酸（50～100毫克）。女性在怀孕或哺乳期间，对碳水化合物、蛋白质及许多维生素、矿物质的需要量通常有大量的增加，尤其是钙和镁、铁，更多的锌和少量的铜，大量的维生素B6和基本的B族维生素，以及维生素E、C等都是体内所必需的。
大多数女性在低热量到中等热量饮食方面控制得较好，其中包括适量的蛋白质和蔬菜，一些谷物和相当少量的水果和甜食。奶制品虽然被多数人认可，但其易使人发胖，尤其是其中的奶油，低脂肪、脱脂牛奶以及乳酸类奶制品较适合女性。大量的矿物质尤为适应女性，但女性因生理需要更需要铁的摄入，其需要量为男性的2倍之多，这些含铁物质可从肉类和动物的肝脏、蛋黄中获得，也可从其它许多食品、营养品或铁制炊具中获取。