现代生殖生理学上所指的精液是由精囊腺、前列腺、尿道球腺分泌的液体和睾丸产生并贮存在附睾内的精子两部分组成。正常男性一次射精量为1—6毫升左右，其中含精子2—5亿个。作为精子的载体和卫士，精液的首要任务是将含有一定数量的精子安全地输送到女性生殖器内，以获得受孕的机会。精液呈弱碱性，能中和阴道内的酸性物质，有利于精子的活动。精液具有为精子提供活动能量和营养物质的功能，以保证正常生育活动的进行。
但在日常的门诊中，常有不少人对精液的量、浓稠以及颜色等常识问题懵懵懂懂，引起许多不必要的恐慌。
“多与少”的疑虑
有位大学生写信来说，近一段时期他梦遗频繁，开始一两次时精液量很多，后来精液量越来越少，他担心精液会遗光。一些新婚宴尔的小夫妻，在蜜月阶段性生活比较频繁，开始时射出的精液量较多，可到后来越来越少，于是也产生了类似的顾虑。还有一些男青年在某次手淫排精后发现，精液比以前明显减少，可少到仅有几滴，他们也担心会影响以后的性生活和生育。
其实，这些担忧都是多余的。一个男人，从第一次遗精起到生命的终止，体内一直存在着精液，一个人的精液多少是无法计算的。梦遗、手淫和性交次数多，则精液消耗量大，但精囊、前列腺、尿道球腺与身体其他腺体一样，只要功能正常，就会源源不断地分泌，所以精液不会枯竭。有些男青年手淫频繁，连续几天一次甚至一天几次，这样会使精液量显著减少。原因很简单，虽然人体产生精子、精液的能力很强，一般泄精后1—2天即可补足，但射精过频，还是会发生“供不应求”的局面。这种情况造成的精液过少，当然不是疾病，也丝毫不必担心，延长排精间隔时间就会不治而愈。不过，如若每次排精量都过少那就是病态了。
在男性不育的病例中，精液过少(少于1毫升)引起的不育大约占总病例的2％左右。精液过少的原因可能为睾丸功能异常，内分泌紊乱，精囊、前列腺疾病或尿道狭窄造成的。这类精液过少容易鉴别，只需禁欲或禁止手淫5—7天后再排一次精液，精液较前增多者没有疾病，否则为病理性精液过少症。
那么，精液过多好不好呢?与精液过少的情况相似，精液过多，如超过7毫升，也是一种病态，大多为精囊炎症引起。精液过多的实质是精浆分泌或渗出过多，而精子的总数并没有变化。这样很显然会引起精液中精子的密度降低，影响受孕机会。过量分泌的精浆中因炎症等病理因素的影响，会干扰精子的活动和功能。另外，精液量过多致使性交后过多精液会带出大批精子从阴道流失，减少了受孕机会。因此，精液并非越多越好。
“稀与稠”的疑虑
一位男青年告诉医生，他手淫后发现射出的精液稀薄如水。他说以前的精液是黏稠的，现在怎么变得像水一样?他问：是经常手淫造成的吗?会不会造成不育?还有一对夫妇，结婚已三年，婚后一直生活在一起，每周有2-3次正常性生活，双方都未采取避孕措施，可女方至今没有受孕。经过检查，女方生殖器官和月经、排卵功能均正常，男方的精子数量、形态和活动性也都正常，只是射出的精液要在1小时以上才由胶冻状变得稀薄，他们想知道这种胶冻状的精液对受孕有没有影响。
精液在生殖道内原本是以液体状态存在的。当精液从阴茎口射出后，在精囊分泌的一种蛋白质样物质的作用下，会立即变成乳白色或微黄色半透明胶冻状，这就是人们平时所看到的精液性状。此时，精子被“凝固”在精液内，无法自由游动，5—30分钟之后，在前列腺分泌的一种水解酶的参与下，精液液化，由胶冻状自动变为稀薄的水样。精子的这种变化过程具有十分重要的生理意义：开始时呈液态是便于精液射出；随后形成凝胶状有利于精液在阴道内停留较长时间并使精子得到充分休息和获能；一旦液化，精子就有足够的能量迅速游动，寻找卵子去“相亲”。如果前列腺或精囊发生炎症等疾患，由于水解酶的分泌缺乏或被破坏，这些患者的精液有可能长时间不液化或液化不完全。射出的精液在半小时甚至1小时后才液化的现象属于病理现象，医学上称之为精液不液化。
由于精液黏稠度过高，精子无法正常游动，自然会造成不育。所以，精液凝固和液化的形态变化，能保护精子功能和正常的生育能力。故精液液化异常的患者应积极治疗。
此外，精液教黏度高的不育患者在排卵期性交时，可将开始收缩射出的几股精液射入阴道，随后将阴茎抽出，后半部分精液排在体外，即分步射精，以降低精液的黏度，有利于精子的游动，增加受孕机会。
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“色彩”的疑虑
在性医学咨询门诊，不少男子告诉医生说自己的精液有时呈乳白色，有时呈淡黄色，还有的说呈红色或淡红色。他们想知道正常的精液究竟应该呈什么颜色，黄色或红色是否病态。
一般来讲，正常的精液应该呈半透明蛋清样乳白色。久未射精的人的精液可呈淡黄色，且较黏稠。
男子生殖道有炎症时，精液可呈黄色，显微镜下可见大量脓球。有些男子在某次射精后可能发现精液变成粉红色，或者混有血丝，这常使他们大吃一惊，以为得了绝症。其实，这种情况大多数是由精囊的炎症引起的，是一种症状轻、预后好的疾病。精囊罹患炎症引起充血、水肿时，很容易出血，当精囊的分泌物和精液通过精囊时，就会与血液混合，产生血精。另外，前列腺炎常累及精囊，也可产生血精。对此，只要暂停房事，在医生指导下服用抗生素和止血药，病情多能得到控制。
当然，精囊、前列腺肿瘤也会出现血精，但一般来说，癌性血精的特点呈持续性，且逐渐加重，与炎症的一过性血精有所不同。另外，结核、血吸虫病或全身血液系统疾患偶尔也可引起血精，这些情况均应治疗相应疾病。临床证实，生殖道有出血时，精液呈红色或淡红色，镜下可见大量红细胞，有的肉眼看上去呈棕红色或酱油色，是因为精液中含有大量红细胞之故。对于这些病理性血精就应及时寻因诊治。
出现血精也有生理性的，这里有三种情况：一是在射精的时候，精囊发生强烈的痉挛性收缩引起精囊壁毛细血管的通透性改变，使血管中的红细胞渗透到精液中；二是性生活频率低时，精囊内的分泌液不断增多使压力升高，射精后精囊压力一下子降低使毛细血管破裂出血；三是过敏性体质的男子的精液中溶解组织纤维原的酶类物质活性增加，使精囊管壁上的毛细血管受损而发生渗血。这类生理性血精，大多数可不治而愈，不必为此忧虑。
“大起大落”的检验结果
精液的化验检查是了解男性生育能力的方法之一，但是许多人对这方面的知识不甚了解。精液检查牵涉到多个环节，与禁欲时间、采取方法、使用容器、运送方式、检验员的工作责任心以及受检者自身的生理波动等多种因素有关。若医生交代不详，或者受检者未按医生要求去做，就可以出现精液指标的“大起大落”现象，影响其诊断和用药。
要想精液化验准确，首先是要注意正确地收集精液，应该做到以下几点：①禁欲3-5天；②用医院给予的洁净容器手淫取样，取得全部精液后立即(半小时内)送检，冬天要特别注意保暖；③若初次看病取样，可隔周重复1—2次。如此化验可以较准确反映实际情况。
由于影响检查结果的因素很多，比如收集方法的错误，患有泌尿生殖系统疾病等，都可以使检查结果异常，所以对检查结果一定要正确地分析。比如说，精子数的正常范围一般定为每毫升6千万至1亿2千万之间，低于或者超过这个范围都可看做异常。然而在临床上有些精子数目每毫升不到6千万的人也能够生儿育女。因此，检查结果的异常，并不能肯定某男子不具备生育能力。
精液的最新研究
根据最新的研究报告，精液中含有十余种前列腺素，这些精液中的前列腺素的种类和含量被证实与受孕有密切关系。如前列腺素e1就具有促进生育的作用。性交时沉积在阴道宫颈部的精液中，所含的前列腺素经阴道黏膜吸收后，对子宫和输卵管产生效应，使宫颈和宫体松弛，有利于精子的游动，同时精液还是缓解女性经前综合征和痛经的“灵丹妙药”。婚后有正常性生活的妇女，经前综合征便会自然减少乃至完全消失，这可能与精液中所含的前列腺素有关。
此外，在正常精液中还有一种能与青霉素媲美的天然抗菌物质——精液泡浆素，它能抑制葡萄球菌和链球菌的生长。临床实践证明，那些性生活间隔时间较长或常年没有性生活的妇女患阴道炎、子宫颈炎、子宫内膜炎、输卵管炎的较多。因此，可以说当人类在进行正常和谐的性生活时，大自然已经为其造就了一位清洁师。