性猝死自古有之，在历代医书中都有记载，如《养生延命录》中说道：“房中之事，能杀人，能生人。譬之水火，知用者可以养生，不知用者立可死矣。”古代医家的至理明言，可谓洞中观火，切中要害。我们知道，性生活是一项全心身的活动，心、脑、血管、神经、内分泌及精神等无不参与其中。有资料显示，在日本的184名男子性猝死者调查中，有106名为婚外性交者。
当性冲动来临时，激动的情绪犹如洪水突来，此时心跳次数加快，每分钟可达110～180次。性交高潮时，收缩压可比平时上升2.67～10.7千帕，舒张压增加1.33～5.33千帕，随着性交高潮的持续，血压会更加升高，收缩压上升5.33～13.3千帕，舒张压升高2.67～6.67千帕。由于做爱时的极度兴奋，除了心跳加快、血压上升，还将出现全身燥热、肌肉紧绷，有的还会感到连眼底血管也在搏动。对健康的正常人来说，出现这些生理及心理变化，并无多大影响，性生活过后也很快会恢复正常。然而，如果患有高血压、冠心病、脑血管病等，就极易成为诱发猝死的导火索。最常见的是严重心律失常、脑出血而导致的性猝死。为什么性猝死对婚外恋情有独钟呢?大家知道，生活在社会中的人，无不受到社会道德、伦理、法律等等的制约，以规范自己的行为。正因为如此，凡是有婚外恋的人，在与情人做爱时，并非心安理得，心情常常是酸甜苦辣咸五味俱全。怕被人发现受到嘲弄，怕自己的不正当行为受到社会和家庭的谴责，怕取得的功名毁于一旦，怕家庭破裂、妻离子散……种种“怕”字而产生过度的精神紧张、焦虑、惊恐等不良的情绪可使神经内分泌系统功能紊乱，植物神经平衡失调，交感神经过度兴奋，体内肾上腺素和去甲肾上腺素分泌增加，从而使心跳加快、血压上升。如本人患有高血压、冠心病、颅内动脉瘤等，此时则最易诱发心律失常、脑出血、脑动脉瘤爆炸而导致性猝死。