长期口臭大多来源于口腔疾病
口腔气味的产生有多方面。诚然，食用某些刺激性食品如洋葱、大蒜，吸烟、熬夜、上火等都可能引起口臭，但这一般是暂时性的，经定期良好的口腔卫生清洁可以很快去除。如果口腔长期发出不良气味，就需要引起重视了。有调查显示口臭在人群中发病率约有30%。而这其中大概80%～90%的口臭是来源于口腔，被称为“口源性口臭”。
口腔卫生状态欠佳，菌斑、软垢、牙结石大量堆积，牙龈炎、牙周炎及口腔黏膜疾病都会引起口臭，其中龋齿和牙周疾病又是最常见的相关疾病。另外，全身免疫系统性疾病如口腔干燥症，由于唾液分泌减少降低了唾液的冲刷作用，从而影响口腔自洁功能使细菌大量繁殖，也会引起口臭。而舌苔的改变也会有口臭出现。
口臭另一原因与消化系统有关
如果排除口腔问题或疾病后，口臭问题仍然存在，很可能是全身性疾病引起的“非口源性口臭”。最简单的鉴别方法是：闭口后，若仍有臭味从鼻部呼出，则为非口源性口臭。引起非口源性口臭的疾病有很多，消化系统的疾病如食管炎、胃炎、胃十二指肠溃疡、幽门菌感染、便秘、胃肠括约肌功能失调、消化道恶性肿瘤等可引起口臭;而上呼吸道来源的口臭可发生在抽烟、慢性上颌窦炎、鼻咽脓肿、恶性肿瘤;下呼吸道来源的口臭可由支气管炎、肺炎、肺脓肿、肺癌引起。
口臭的防治应针对引起口臭的原因进行，对不同类型的口臭原因采取具体的方法预防和治疗。在清除口腔病灶基础上合用中医调理往往效果较好。中医认为“口臭”多由肺、脾、胃积热或食积不化，就是脾胃运化功能失调所致。可用中医调理。
推荐食疗方
【药粥】
藿香粥：将藿香加入米中煮粥，有清除口臭，并兼有治脾胃、吐逆及开胃进食之效。
麦门冬粥：将麦冬加入米中煮粥，重在养阴，有治潮热、口干、心烦之功效。适合阴虚口臭患者。
薄荷粥：将薄荷加入米中煮粥，有通关节利咽喉，令人口香之功。清除口臭兼有止痰漱、发汗、消食、下气、去舌苔之效。
【茶】
茉莉花薄荷茶：用茉莉花、薄荷(叶)开水冲泡，清热利咽，有芳香除臭作用。
藿香茶：藿香用开水冲泡，适合口气重，有健脾胃消积滞作用。
大黄茶：清热解毒，泻下作用。适用于有便秘、口干、口臭、目赤、喉痛患者。
薄荷茶：单味薄荷(叶)用开水泡，有辛凉，行滞消积作用。适用于口臭并且食滞腹胀患者服用。