人的意识、思维、自信以及意念等，都属于心理范畴。从生命科学角度来说，心理必然影响到生理，养心对于健康至关重要，每个人都应该有意识地培养自己的良好心境，都应该学会以一种健康的心态去生活，这样可以免除很多心身疾病。
养生的第一要务应该是养心。
我们经常见到在年纪相仿的老年人中，有的反应敏捷、步态稳健、精力充沛；有的则思维迟钝、步履蹒跚、老态龙钟。原因何在？关键在于养心。只有养心，才能真正延缓时光老人的脚步，助人健康长寿。
中国中医研究院基础理论研究所主任医师、养生研究室主任孔令诩教授认为，养生的第一要务应该是养心。他说：“《内经》上说，‘恬淡虚无，真气从之’。也就是说心态平和，则正气存内，你抵御外邪的能力就强，保持健康的机会就大。”无论是健康人还是病患，心态都是首要的。孔令诩教授发现，肿瘤患者中比较放得开的人，活的时间就长，越是紧张的人，越容易出问题。从长寿人群看，尽管居住环境，饮食习惯各式各样、千差万别，但却都是心境豁达、恬淡之人。百岁老人，很少有脾气急躁、冲动易怒的人。
可见，健康还要靠心补。
唐朝文学家柳宗元和北宋文学家苏东坡遭遇相似，但由于对养心的重视不同而寿龄相差悬殊。柳宗元青年时即胸怀大志、力求改革，但由于身处唐朝末年日趋衰落的时代，被贬官流放后，郁郁寡欢，英年早逝，寿终47岁。苏东坡同样是沉浮官海，几起几落，遭遇甚至比柳宗元更惨，44岁时因“文字祸”入狱，可他能处变不惊，将生死置之度外，对逆境仍处之坦然，享年66岁，在当时可谓长寿。
柳宗元养身不养心，几经打击后，心情十分忧郁。而苏东坡则能随遇而安，重视养心，始终保持一种开朗、豁达、恬适的心境，从孤寂中寻找高雅情趣，因而在曲折坎坷的人生旅途中走到了当时的高寿之年。
爱国将领张学良，在半个多世纪的幽禁生涯中，竟能获得长寿，堪称奇迹。其中的奥秘就在于他善于养心。他在九秩宴会上宣布：“除了老了，我没有崩溃!”这是坚强的精神支柱，支撑着他安然走过了54年的幽禁生涯。
《康复》杂志原副总编辑周靖竹认为，人生健康的思路应该是：养心为主，健身为纲，药疗为辅。也就是说，健康人生，首先要健康心境；心境不健康，无病也有病；心境若健康，有病轻三分。健康长寿的“金钥匙”就蕴藏在每个人自己的“心境”中。周老还提出了“顺、慎、和”养心三字诀。顺，顺其自然。顺随着一年四季气候变化养心，顺理顺章处理生活中的矛盾纠葛。
著名历史学家周谷城先生享寿近百岁。长寿秘诀就是“顺其自然，不背包袱”。凡遇不如意事，任其来去，自己不背苦恼忧虑的“包袱”。否则劳心伤神，有害健康。慎，谨慎处事。凡事做最好的努力，又做好风险防范预案。不怕一万，就怕万一，规避了万一的风险，进可以成功，退可以安全。和，和谐为上。心平气和，享受现代文明生活。比你富裕的人千千万，比你困难的人万万千。如果能够持有这般心境意念，一定会天天过得自娱自乐。
人的任何活动都是以心境为背景，心境可谓各种因素中对健康影响最大、作用最强的因素。我们在上一篇中已经详细讨论了不良心境带来的危害，更能明白“笑一笑，十年少、愁一愁，白了头”等谚语的价值。既然养心对于健康至关重要，我们就应该有意识地培养自己的良好心境，时刻铭记，健康还要靠心补。