六味地黄丸并不是包治百病，但据统计，在各种文献报道中，六味地黄丸治疗的病症涉及137种。最常见的是用于治疗亚健康状态、提高免疫力、延缓衰老，所以很多人把它当作保健药品在长期服用。同时，作为治疗药品，它在高血压、糖尿病、更年期综合征等疾病的治疗和辅助治疗中也取得了良好的效果。
六味地黄丸最早源自“医圣”张仲景的名著《伤寒杂病论》的“金匮肾气丸”（即桂附地黄丸）。至北宋，太医丞钱乙认为肾决定着人的生长发育，强调补泻要同时进行的理论。遂从“金匮肾气丸”入手，创制了滋补肾阴的名方——六味地黄丸，由熟地、山茱萸、山药、泽泻、丹皮、茯苓6味中药组成。
中医学认为肾藏有“先天之精”，为脏腑阴阳之本，生命之源，故称为“先天之本”。方中用熟地黄滋阴补肾，填精生髓，为方中的君药。山茱萸滋养肝肾，并能涩精；
六味地黄丸山药补脾益气而固精，二者用为臣药。三味药相配，共同发挥补益肝、脾、肾的作用，效力全面，且以补肾阴为主，补其不足，可治“本”。泽泻泄肾利湿，并可防止熟地黄过于滋腻；丹皮能够清泻肝火，同时可以制约山茱萸的收敛作用；茯苓淡渗脾湿，帮助怀山药健运脾胃，这三味药物为泻药，泻湿浊，平其偏盛，为佐药，是治标。
更适用于肾阴虚
仅从历史医家的主张就可以看出，六味地黄丸以滋补肾阴为主；此外，从药方的组成来看，它可以达到三阴同补（补肾阴、补肝阴、补脾阴）的效果，比如熟地黄可以补肾阴；山茱萸则是肝肾同补，通过补肝来达到补肾的目的；山药能健脾益肾，通过健脾来补后天。由此可以看出，六味地黄丸更适用于阴虚，阳虚者则应选择更适合的药物。
如何判断阴虚还是阳虚呢？肾阴虚的典型症状是潮热、盗汗、手心和脚心烦热、口燥咽干，此外还有遗精、梦遗、早泄等。肾阳虚的典型症状是腰膝酸软、不耐疲劳、经常觉得乏力、四肢发凉、喜热怕冷等。有些肾阳不足的人，也可能会出现勃起功能障碍、早泄、滑精等性功能问题。
六味地黄丸的作用：
六味地黄丸为滋阴补剂的代表方剂，常用于肝肾阴亏所致的各种疾病。近年来，医疗界用这种药治疗多种慢性疾病和疑难病获得了良好的效果。
1、治疗糖尿病：每次服用六味地黄丸9克，每日服2-3次，治疗轻（中）型糖尿病效果良好，对重型糖尿病也有一定疗效。
2、消除肾炎蛋白尿：急性肾炎患者，经治疗水肿消失，但尿蛋白仍存在，每次服用六味地黄丸6-9克，每日服2-3次，服1-2个月后可消失。
3、治疗甲胎蛋白低浓度持续阳性：每次服用六味地黄丸9克，一日服2次，连续服半年至一年，可大大降低肝癌的发病率。
4、治疗更年期综合征：本病常伴有潮红、潮热、出汗、焦急、心悸、急躁、失眠、记忆力减退等症。每次服用六味地黄丸6-9克，每日服2-3次，连服3个月，可明显改善上述症状。
5、治疗五更泻：每次服用六味地黄丸10克，每日服3次。
6、治疗复发性口疮：每次服用六味地黄丸6-9克，每日服2-3次，一般服3-5天可见效，且愈后很少复发。如复发再服本药仍有效。
7、治疗牙周脓肿：每次服用六味地黄丸10克，每日服3次，服3-5天可减轻症状。
8、治疗慢性鼻炎：每次服用六味地黄丸9克，早晚各服1次，连服2-3个月，可有明显疗效.