在日本著名作家渡边淳一的眼中，年龄不是性爱的限制，“只要你愿意，无论到了多大年纪都可以享受到最美好的性爱。”但在实际生活中，不少中老年妇女都过着“无性生活”。以往人们会解释说，这是因为绝经后阴道干涩、照顾家庭等原因剥夺了女人的性欲，但美国“每日科学”网站近日发表研究指出，男性的健康状况和对性生活的态度，是影响中老年妻子性活动的最大因素，远远超过后者自身健康状况。据了解，这项研究发表在最新一期《美国老年病学会杂志》上。
加利福尼亚州立大学的研究人员在内科学助理教授艾莉森·黄的领导下进行了这项研究。他们调查了2000名45—80岁的女性。结果发现，43%的人性欲良好，和年轻时没有太大变化；60%的人在过去3个月中有过性活动；将近一半的人表示，她们的整体性满足在中等以上。进一步分析显示，在65岁以上的女性当中，超过1/4者性兴趣不减；在这个年龄组里，超过1/3的女性在过去3个月中有过性活动。这里所说的“性活动”，是指任何能够唤起性欲的活动，包括自慰、性幻想等。
在那些缺乏性生活的女性中，36%的人是因为没有性伴侣，23%的人是因为伴侣的身体状况不佳，11%的人受制于伴侣性欲低下。另有9%的女性是因为自身的健康状况而缺乏性活动。
艾莉森·黄教授指出：“研究表明，在老年女性当中，相当一部分人仍然对性有兴趣，而且性活动比较活跃，但碍于伴侣的原因，她们无法享受性生活或获得性高潮。我们和过往研究的最大不同，就是突出了伴侣对于女性性生活的重要影响。如果不解决伴侣的问题，那些能够改善女性性功能的治疗手段，包括药物等，都不能显著改善她们的性生活。”