据国外一份性学研究资料显示，在调查中明确答复有手淫的女性占96.6%，其中能在手淫过程中达到性高潮者为94%，能说出具体细节者为90.3%。手淫作为一种性自慰手段，如果不过分，没有产生心理压力，本无可厚非。但过去在国人的观念中，却将手淫与淫秽等同其观，致使有手淫的人对此讳莫如深，女性尤其为甚。究其心理原因，主要有以下诸方面：
一、替代与性伴侣所进行的性行为。有的人表示“如果我能自已让自已达到性高潮，我就没有必要只为同样的原因找人做爱”；“手淫是性欲满足的最安全、最方便易行的方法”；“手淫比与一个和自已合不来的伴儿进行糟糕的性爱要好得多”。在对手淫作进一步评价时，回答者则认为“手淫令人感到满足，但它不可以代替男人的关切和热爱”；“只有当真正的性爱无法得到时，手淫才有相对而言的重要意义”。
二、被看作是认识和体验性欲的一条重要途径。有的人说：“手淫帮助我了解如何彀性高潮，也帮助我认识了性欲兴奋的阶段”；“当长时间的性交不能让人达到性欲高潮时，手淫是一种让积郁的性能量获得释放的途径”；“手淫可以让人在不必依照其它人的情况下探索自己的性欲”。
三、帮助她们得以与另一个共享更美妙的性生活。有答卷称：“手淫过程中，你可以学习如何触摸你自已。你可以把它弄得十分美妙，因为你可以按照你喜欢的样子去感觉，但是你的爱人就不一定能像你做得那么好”；“手淫教你懂得自已身体的情况，让你能够告诉另一个人究竟应该怎样才能给人以快乐的东西，它可以增强人与人之间的亲密关系”。
四、把它视为女人一种独立自主的手段。很多女人抱有这种看法：“手淫让我得以自已控制自己的身体，因为我不需要靠另个个人来获得性满足”；“手淫使你有能力作主决定什么时候想有性行为、对性需求有多大”；“对我来说，手淫的重要意义在于能够完全靠自己获得性高潮”。
五、被描绘成性行为的另一种形式。这里有各种各样的描述形式：“应把手淫当作性行为的另一种形式”；“手淫可以使妇女从获得性快感的唯一途径是阴茎插入阴道的神州中解放出来”；“手淫能让你感觉到你能够给自己以快乐，有随心所欲想让快乐持续多久就持续多久，它能给你一种难以置信的肉感快乐”。