十月是“乳腺癌关注月”。在过去的25年，由于生殖模式的改变和筛查的增加，在西方国家中，乳腺癌的发生率上升了大约30%。另外，在许多发展中国家，包括亚洲和非洲国家，乳腺癌的发生率也在不断上升;对于这一趋势的发生原因仍未完全了解，但是更可能归因于生殖模式、营养、缺乏体育锻炼和一些筛查项目。我国乳腺癌发病年龄呈年轻化趋势，发病高峰年龄在40至45岁，成为威胁女性健康的主要杀手。北京世纪坛医院肿瘤中心主任医师李艳萍呼吁：年轻女性要提高自我保健意识，拯救乳房刻不容缓。
■乳腺癌从癌前病变演变成癌需要8到10年，最好在这一阶段把它扼杀在萌芽状态
由于乳腺癌的发病率呈逐年上升趋势，许多女性尤其是步入中年的女性对自己的乳房比较关注，在体检的时候听到医生说有乳腺结节都很紧张。乳腺癌发现越早治愈的希望越大，但也不能到了草木皆兵的地步，良性乳腺肿瘤不浸润至周围组织或发生转移(扩散到身体其他部位)，因此能够被切除。大多数乳腺增生是由于乳腺变化引起囊内充盈液体(称为囊肿)以及形成瘢痕样组织(称为纤维化)所致。这些变化能够导致肿胀和疼痛，并引起乳腺肿块。大多数的乳腺肿块是良性的，然而，一些良性肿瘤特别伴有非典型增生时增加了妇女患乳腺癌的概率。
乳腺癌从癌前病变到癌需要经年累月的演变，只要在这个成长演变期间(一般是8到10年)发现并及时处理，就会防患于未然。对那些边界不清、质地不均匀、血流信号丰富的乳房肿块要积极干预。而有家族遗传史、肥胖、在高发年龄段的乳腺癌高危人群更要注意观察。
■是否保乳治疗，术前诊断很重要
如果已经确诊为乳腺癌，到底是乳房全切还是保乳是摆在每个患者面前的难题。有一部分人认为全切治疗更彻底，可以一了百了，导致一些病期很早的乳腺癌患者失去了乳房，造成过度治疗。在欧美等发达国家，有50%的乳腺癌患者实施保乳治疗，李艳萍说，“我们医院肿瘤中心有1/3至1/4的乳腺癌患者能够留住乳房，其实有不少切除乳房的患者会后悔，影响美观不说，切除乳房一般还要对腋下淋巴结进行清扫，对患者将来的工作、生活都会有不同程度的影响。经国内外大量的临床研究证实，与切除乳房的根治性手术病人相比，保乳房病人，其肿瘤复发、转移的风险并没有增加，同时却最大程度地避免了手术对人体的伤害。只要选择得当，保乳治疗可以起到与乳房切除术同样的效果。
到底能否保乳要依靠缜密的检查和诊断，进行综合评估，确定最佳的治疗策略。如彩超、乳腺钼靶检查、MRI检查等影像学评估，对有保乳愿望的乳腺癌患者非常重要。还可以通过微创诊断技术进行明确诊断，给早期乳腺癌患者提供进行前哨淋巴结活检的机会。对于中晚期的乳腺癌患者，通过明确诊断，可以确定最好的治疗计划，决定术前是实行新辅助治疗还是内分泌治疗，千万别一碰到肿块就匆忙拉进手术室开刀。