[]性在过去的艺伎社会比现在简单多了。舞伎是处女，而她的第一次性经验也是成为艺伎的一个步骤。普通女人结婚以后就不再穿振袖和服；舞伎也是在成为艺伎之后舍弃振袖和服。在这两种情形中，成年都与性经验有关。一个身为处女的艺伎，就和身为处女的妻子一样不可思议。现在，自由选择的权利却使这些惯例都混乱了。我曾经见到一名舞伎偷偷去酒店与男朋友约会；而一梅和一照虽然已经成为艺伎，但她们都还是处女之身。
艺伎往往比家庭主妇更了解性知识，但如果男人以为艺伎的技艺就是高超的性技巧的话，那他一定会大失所望。即使在很久以前的官妓区，艺伎也不是在性事上最拿手的人。对艺伎来说，罗曼蒂克的缠绵总是比性更为重要。
从男人的角度看，和艺伎发生性关系并不是一件轻松的事情，因为即使有一天他激情消退，也不一定容易从这种关系中全身而退。正是有了这样的观念，所以很多喜欢在先斗町玩乐的客人，都避免与任何艺伎产生过于亲密的关系。他们知道，一旦亲密关系出现了问题，责备的目光会破坏原本能够在茶屋获得的愉悦享受。选择艺伎做情人的男人，必须对这种关系将带来的一切后果做好心理准备，以后的日子中，他要持续不断地送给艺伎情人各式礼物，以显示他的旦那身份。
艺伎并不一定对旦那死心塌地，但是如果对方既慷慨又温柔的话，她们也会觉得相当满足。男朋友或者情人，与旦那不是一回事。男朋友不会送猫眼石戒指和香水给艺伎情人，他能给的只有快乐的时光。
有的艺伎甚至会同时拥有旦那和情人。一个艺伎的梦想也许是能遇到一个自己喜欢的既富有又英俊的旦那，但是，像所有怀着这种梦想的艺伎一样，最后她往往会很容易被现实满足。
在我分发给十二个艺伎花街的调查问卷中，其中一个问题就是“想要找旦那的原因”。几乎一半的人选择了B，“需要一个可以亲近的人。”三分之一的人选E，“这会让生活变得不同。”四分之一的人选C，“需要足够的钱过活。”一小部分人选择了A，“想过奢华的生活。”更少的人选D，“可以在艺伎社会拥有更高的身份。”
在这些问卷中，有一张被几滴白兰地污损过的问卷，我在上面所提供的所有选项都被粗笔删去，旁边有一行潦草的字，写的是：“这个问题对于我来说，只是因为我爱他。”于是我立刻意识到，我所提供的选项太局限了。