肾为人的先天之本，要想益寿延年，养肾是第一位的。《内经》里说，年过四十，肾气自半，可见，40岁以上的人更需要学习养肾的常识。养肾的秘诀总结起来，可归纳为以下“三字经”。
护好脚。肾经起始于足底，而足部很容易受到寒气的侵袭，因此要特别注意足部保暖。袜子最好包住脚腕，不要赤脚在潮湿的地方长期行走。睡觉时，别把脚晾在外面，盖被一定要下过脚底，上超肩膀；不要将双脚正对着空调或电扇吹。足底有许多穴位，睡前按揉脚心的涌泉穴，可起到养肾固精的功效。
大便畅。大便不畅，宿便停积，浊气上攻，不仅使人心烦气躁、胸闷气促，而且会伤及肾脏，导致腰酸疲惫、恶心呕吐。因此，保持大便通畅，也是养肾的方法。要做到大便通畅，需要根据自身的实际情况调整饮食结构，多做运动。大便难解时，可用双手背贴住双肾区，用力按揉，能激发肾气，加速排便。
喝够水。水是生命之源，定时饮水是很重要的养肾方法。饮水过少可能引起浊毒的滞留，加重肾脏负担，所以要养成多喝水的习惯。每天应至少喝8大杯开水，不要以饮料代替，以冲淡尿液，预防结石等肾脏疾病。
睡好觉。充足的睡眠对于气血的生化、肾精的保养有着重要作用，睡能还精、养气、健脾益胃、坚骨强筋。临床发现，许多肾功能衰竭的患者有长期熬夜、过度疲劳、睡眠不足的经历。因此，要养成良好的作息习惯，早睡早起，不纵欲，以利于肾精的养护。
别憋尿。膀胱中贮存的尿液达到一定程度，就会刺激神经产生排尿反射，这时一定要及时上厕所。否则，憋尿过久会导致膀胱压力升高、膀胱压力反射紊乱和逼尿肌功能下降，或者影响输尿管—膀胱抗反流机制，导致尿液反流，容易诱发肾盂肾炎，甚至造成肾功能损害。
吞津液。我国古代养生之道特别重视唾液的价值，认为吞津能“润五官、悦肌肤、固牙齿、强筋骨、通气血、延寿命”。口腔中的唾液，清稀的为涎，由脾所主；稠厚的为唾，由肾所主。人的唾液含有多种有益物质，具有助消化、中和胃酸、抗菌、增强免疫等功能。平时多用舌尖舔动上颚，或者含个枣核都能生津。