自慰简单来说就是用手或借助其他物品摩擦、玩弄生殖器官而引起性快感、获得性满足的行为，是一种性的表达，是对性器官故意刺激的一种宣泄。
手淫普遍存在于青春期男女中，古时的观念认为手淫是下作的，是风化、低俗的行为，要严厉训斥坚决制止。但随着科学的进步，性观念的开放，手淫作为一种排解性生活的方式而被世人所接受。现代医学认为手淫没有害处，如果非说它有害的话也是源自于对手淫这种行为的谴责所引起的思想负担(内疚感、耻辱感和恐惧感)。
自慰绝非一种罪恶的行为，反倒是有人说它比强奸裹胁这种性犯罪高尚很多，好处在与自慰避免了性犯罪的同时还缓解了紧张情绪。但是需要特别注意不可的是∶有极小部份的人养成自慰习惯以后，除了自慰外无法射精，与真正女人性爱时，阴茎反而不能勃起。特别指出的是以异常性欲的为代表的具有恋内衣裤癖的人。
提醒：适度手淫并非坏现象。对一个心身健康，认识正确的人，适度的手淫并无害处，特别是对于“夫妻长期分离，女方有病，妊娠禁欲，婚后由于夫妻间的需求差异”这些群体中，多数会以此种最现实的方式来弥补其不足。 也有少部分思春期的男孩因为自慰时被母亲或姐妹发现，而走上了近亲通奸之路。所以自慰时要记得把房门锁好，不要被发现的前提下再为所欲为的进行吧!同时千万要注意手指的清洁卫生才行。
疗法：只要有坚定的信心与必胜的勇气，心能清净，则肾能安定;神不妄动，则精不妄施。培养向上的情操，明于理而通于事，则行随心转，上明下安，手淫并不是不能克制的罪恶行为。