乳房主要由乳腺和脂肪组织构成。乳腺被脂肪组织分隔成15～20个乳腺小叶，每一小叶有一根输乳管，它将乳腺腺泡串起来，使每一个乳腺小叶就像一串葡萄。每根乳腺管的开口都在乳头，用于输送乳汁为婴儿哺乳。
乳房的大小可能是女孩子最关注的大事。对于哺乳者来说，乳房的大小倒关系不大，因为每个女人的乳房，不论是大是小，产生乳汁的乳腺小叶数目都是固定的，15～20个，只要生了小孩，都可以产生乳汁为小孩哺乳。但是对女人是否有魅力来说，乳房的大小，人们就很介意了。
乳房的大小与乳房内的脂肪组织的多少有很大关系。这是先天的，是遗传决定的，西方女性的乳房就比东方女性大，母亲乳房大的，女孩的乳房也大。除了遗传因素外，还取决于营养状况。在青春发育期，如果能多补充高蛋白的食物，对乳房发育肯定有好处。民间一些丰乳方如花生煲猪脚，并没有什么特别成分，就像西方人的汉堡包一样，不过是高蛋白、高脂肪而已，但就有丰乳作用。如果营养不良，不但整个青春期推迟1～2年，也很难有发育良好的丰满乳房。时下，追求减肥苗条、骨感时尚的少女，过分地节食，缺乏皮下脂肪，哪有乳房内的脂肪，乳房内剩下的都是乳腺小叶，何来丰满圆润的乳房？胸部不扁平才怪呢。
在青春期，下丘脑分泌的激素调控卵巢的发育和使卵巢分泌雌性激素，即雌激素和孕酮。雌激素促进乳腺管的发育和脂肪的沉积，孕酮则使乳腺腺泡的发育增殖。女性每月一次的月经周期是由于上述激素的周期性变化引起的，也反映在月经前乳房的胀痛。
在青春期，女孩子若能有正常的社会交往，如同校、同班男女同学之间的正常接触来往，会使大脑发出分泌性激素的信号，促进乳房的发育。另外，自我按摩乳房，早晚各2次，每次5～10分钟，也会有帮助。当然适度的体育锻炼，尤其是能使胸大肌发达的锻炼，不但有助于乳腺的发育，还有凸显乳房的作用，对乳房的健美也很有帮助。