在避孕套还没有出现之前，人类的性交历史一片混沌，无数人因为没有采取安全措施被传染上性病。随着人类文明的发展，为了阻断性爱中的不安全因素，避孕套应运而生，它的出现让人们大胆的追求性爱。发展至今，避孕套的种类越来越多，市面颜色、造型、功能各异的避孕套，形成了一种独有的文化。
避孕套的前世
最早的安全套应该出现在埃及，制作它的材料是纸莎草，但是它还具有很多弊端。1492年，哥伦布的水手们把梅毒从美洲带到了西班牙，10年之后，这种病毒便征服了整个世界。对此，人们很快做出了反应。意大利帕多瓦大学的解剖学教授加法卢拜发明了一种亚麻布套制成的避孕套。法卢拜这项发明的目的，就是为了性病的传播，其次是用来避孕。
17世纪晚期的一位英国医师康德姆发明了一种避孕套，制作这种避孕套的原材料是小羊的盲肠，它比较柔软、舒适，这显然已有点接近于现代避孕套的雏形。它的发明者康德姆，因此被英国国王查理二世封为骑士勋爵，英文中的避孕套被称为Condom，也是以它的发明者的名字命名的。
到了19世纪随着橡胶硫化工艺的发展，羊肠安全套逐渐被革命性的硫化橡胶安全套取代。这种安全套以其安全有效的性能、低廉的价格迅速抢占市场。19世纪末期，天然乳胶安全套的诞生，使安全套具有更好的弹性和柔韧性，更高的耐拉强度和不易出现微孔，从而升级了硫化橡胶安全套。
避孕套的今生
目前能用于避孕套的材料也很少，市面上出现的安全套的材料大体有三种：天然乳胶安全套、聚氨酯安全套、合成橡胶安全套。天然乳胶的原材料是栽培的橡胶树，市面上大多数的安全套都是用天然橡胶制成的，但是由于在增加安全套的弹性时，需要经过硫化过程，过量的强致癌物质—亚硝胺就在这个过程中产生了。
聚氨酯安全套主要是通过多元有机异氰酸酯，以及各类氢化物反应而制备的。与乳胶安全套相比，它的导热性更好、套膜更加柔韧、无特殊气味，更主要的是它不会受油基润滑剂的影响。但是其弹性差、容易脱落破损且制作成本高，使得它在市场的份额并不是很大，虽然它过滤艾滋病病毒的效果最好。
随着制作工艺的增强，避孕套的型号、薄厚都有了很大的提高，甚至还制作出各种颜色繁多的避孕套，让人们在享受性爱的同时，还能感受避孕套带来的情趣。避孕套的类型也可以分为普通型、异型、波纹型和颗粒性，而且人们在制作过程中加入了各种香料，使避孕套发出清淡的花香味;有的还加入了消炎药或者兴奋迟缓剂，以发挥出消炎、延长性交时间的目的。
使用者可以根据自身及性伴侣的具体情况，选用不同型号及外观的避孕套，既可以提高性生活质量，又能保证避孕效果。
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