前列腺增生是男性的一个生理过程，在雄激素的作用下，男性从40岁开始就会出现前列腺增生现象，50%的50岁-60岁男性有病理上的前列腺增生，也就是医生说的前列腺增生症，80岁时患病率可高达90%。因此，前列腺增生成为老年男性的常见病。
大多数早期的前列腺增生，对患者的排尿症状并无明显的影响，医生一般都主张通过药物治疗来改善排尿症状，病人没有必要接受手术治疗。但是，如果长期药物治疗症状无变化，甚至逐渐加重，如前列腺增生严重影响患者的排尿功能和生活质量，或者出现了相关的并发症：血尿、膀胱结石、一年五六次的尿路感染，肾积水、甚至肾功能衰减，这些情况出现后，病人就应该接受专家的建议及时选择手术治疗。
专家表示，在门诊病人中，经常会有一些老年前列腺增生的患者由于不堪痛苦，要求手术治疗，但其中一部分已过70岁的病人因健康情况太差，有的有了严重的心血管病变，心功能不全;老年慢性支气管炎、肺气肿已引起肺功能不全;有的出现严重肾功能不全等等，均不能耐受手术，而痛失了手术治疗的最佳时机。还有一些病人害怕术后产生性功能丧失、尿失禁而不愿意手术。
其实，随着医学的进步，前列腺增生的手术方式也日益改进，其风险也大大降低了。手术治疗有经尿道前列腺切除术和开放手术两种途径。
经尿道前列腺切除术
应用器械经尿道将前列腺一小块一小块切除，因此前列腺不能太大(一般50g左右)，切除时间不能太长，如术前考虑切除时间长，出血量大，或术中发现出血难以控制，应改为开放手术。由于没有腹部切口，手术后恢复快，目前各省市的大医院中，有75%需手术的病人经此类手术治疗，被称为前列腺手术治疗的金标准。
开放手术中目前最常用的是耻骨上前列腺切除术
耻骨上前列腺切除术是指经下腹部切口经腹膜外膀胱摘除前列腺。此手术已有100多年的历史，手术操作不断改进，主要是尿液引流和止血方法两个方面。经过多年临床实践确定了膀胱造口和留置导尿管双重尿液引流方法。由于止血方法的改进，手术死亡率大为降低，至今，耻骨上前列腺摘除术仍为开放手术中常用方法。
前列腺手术治疗后，病人(甚至少数大夫)认为治疗结束，部分病人术后2—3个月又出现排尿不畅，严重者不能排尿。因此患者出院后，应在门诊继续观察、了解尿道情况半年为妥，如出现上述情况，可得到及时处理。
当今，大多数医院已经放弃了传统的创伤较大的开放性手术，而施行经尿道的前列腺摘除或激光汽化手术，这类手术没有皮肤切口，对患者的打击相对较小，术后患者恢复快。其中经尿道前列腺电切术,是目前世界上前列腺增生手术治疗的最佳方法。激光手术，也是经尿道这条天然通道，通过激光切除增生的前列腺，手术创伤也大大减少。