一天，一白领女性来到诊室滔滔不绝地诉说近来身体的不适。原来她在外资企业工作，薪金虽然高，但工作压力大，任务逐年增加，近几个月出现消瘦、失眠、心悸等症状，她还说有几个女同事与她一样的不适，上司抱怨她们太娇气。我怀疑她患了甲亢，给她开了检查甲状腺功能的验单，结果证实了我的诊断，这位女士患了甲亢。
甲亢为何“重女轻男”
甲亢是常见的内分泌疾病，其最多见原因是弥漫性毒性甲状腺肿，它与慢性淋巴细胞性甲状腺炎、自身免疫性原发甲状腺功能减退症等，被称为自身免疫性甲状腺病。它们的发病特点是女性明显多于男性，如甲亢好发于青中年女性，以20～40岁多见，女性患病率是男性的4～6倍。那位女士及她的几个同事被误认为太娇气，很可能被错怪了。曾报道有这样一个家族，共有11人患甲亢，其中8名为女性。
甲亢为何偏爱女人呢？首先是遗传的原因，同卵双胞胎相继发生甲亢的机会达30%～60%，而异卵双生者仅为3%～9%，近年来科学家们通过基因组扫描的方法发现了甲亢的三个连锁基因，并在一定程度上解释了甲亢好发于女性这一特点。因此，甲亢患者的后代，尤其是女性，患甲亢的机会比没有甲亢者高很多，但要明白的是，有遗传倾向也不能说甲亢妇女生下的孩子一定患甲亢。其次，甲亢是一种有遗传倾向的自身免疫性疾病，甲亢患者体内免疫功能紊乱，与其它自身免疫性疾病，如系统性红斑狼疮等一样，都多见于女性患者。
多种因素诱发甲亢
甲亢虽然与遗传及自身免疫有关，但外界环境因素的变化对甲亢的发病也有很大的影响，其中精神因素的刺激非常重要，许多甲亢患者病史中存在明确的精神压力过大的情况，像学习紧张（如前述例子的工作压力大）、家庭关系不和睦、升学升职考试等均可诱发及加重甲亢。精神紧张者可能通过体内的激素变化，如肾上腺皮质激素增加，免疫反应增强而诱发甲亢。因此，应避免过度的精神紧张，尤其有甲亢家族史的人，在日常生活、学习和工作中，要特别注意劳逸结合，多注意身体休息，甲亢患者的家属要特别理解和谦让，不要刺激患者，创造一个安静和舒适的环境。
高碘摄入是诱发甲亢的另一个外界因素。现在生活条件好，日常生活中海鲜摄入过多，临床上常有甲亢患者问及“我属于多碘还是少碘”。由于碘是合成甲状腺素的原料，因此碘摄入过多会加重和诱发甲亢。在国外，如美国、黎巴嫩等国家，都发现在实行加碘盐后，甲亢患者一级亲属中甲亢患病率与碘摄入量明显相关。因此，碘摄入过多，进食太多的海鲜及海带、海藻等物质，在有遗传背景的人中可诱发甲亢，有可能使甲亢患者病情加重、容易复发等。
婚育，必须注意的问题
由于甲亢好发于20～40岁的女性，这就难免涉及到结婚及生育的问题。甲亢患者生殖能力正常，但甲亢没得到控制时可导致月经紊乱、闭经及不孕，加上机体又处于高代谢消耗状态。因此，甲亢患者应选择病情控制或治愈后结婚。
甲亢患者受孕时机一般主张在服药1.5～2年后，治愈停药半年内无复发时较好。因甲亢未控制好时受孕会加重病情，身心负担加重，易造成流产、早产及死胎，抗甲亢药物有可能引起胎儿畸形。此外，产后要防甲亢复发，婴儿要注意有无甲亢或甲减存在。