“男性的性反应就像灯泡，打开开关，它会迅速转热;而女性的反应却像是铁，你只打开开关还不行，必须一等再等，才会看到她慢慢变热。”这是美国密歇根心理学家、性治疗师寇特博士评价男女性反应差别的一段经典语言。
正是为了弥补这种差别，性爱学家们提出了前戏概念。
然而，近日英国一项调查显示，在该国17—70岁的男子中，竟有八成人不知前戏为何物。很多人以为，前戏就是上床后的互相抚摸和激情拥吻，还有人认为前戏并不重要，可有可无。
前戏不是开胃小菜
有人说性交是主菜，而前戏则是开胃菜，吃不吃，关系不大，就连美国著名性学大师马斯特斯和约翰逊夫妇都有这样的看法。
马斯特斯和约翰逊夫妇根据自己亲身体验发现，男女在前戏时都会做出一些自认为可激发对方情欲的动作：例如女性轻抓男性阴茎，男性用力搓弄女性阴蒂等。然而对于很多人来说，这样的做法并不能激起伴侣亢奋的情绪，甚至还可能让他们感到极不舒服。
实际上，女人全身都是性敏感带，阴蒂、乳房、大腿，甚至头发，都可能让她们兴致盎然;男人的性敏感地带也不仅限于下半身，女人一个充满热情的眼神，也可能唤起他们的雄风。此外，与性有关的图画、影片、气味等很多事物都可能引起性欲，“命令”生殖器官武装好，准备作战。然而，在香港大学性学博士麦砉眼中，前戏一词并不恰当，反倒是用“非性交的性游戏”较恰当。
麦博士说，把前戏简单理解成床上的抚摸和拥吻，肯定是片面的。他引用了美国《性爱圣经》中的观点：“非性交的性游戏”指的是各种能够减轻性爱压力的行为，这对于因为生活质量下降、性爱激情不足的现代人来说，显然比前戏的概念更显轻松。
最好需要一整天
前戏的内容丰富，那么持续时间需要多长呢?麦博士告诉记者，如今在不少性门诊上，很多医生都为性爱频率下降的夫妻开出了长达一整天的前戏处方，这个提法让记者大吃一惊。
“有统计显示，前戏的平均长度为17分钟，但那是针对床上动作而言的。”麦博士说，动物在性交之前，往往会花上数分钟、数小时，甚至数天工夫去咬、抓、嗅、压，或者鼻触伴侣，做出亲昵的动作。“既然前戏的目的在于让伴侣产生性的遐思，那么在你们脱掉衣服前这场游戏就已经开始了。”